Borneo FC Samarinda akhirnya mengumumkan bahwa mereka secara resmi berpartisipasi di ACC 2024/25. Setelah rumor keterlibatan mereka di kompetisi antar-klub se-Asia Tenggara itu menguat sepanjang Rabu, 8 Mei 2024. Pesut Etam akan menggantikan Persija yang sebelumnya menyatakan menolak undangan AFF, karena sedang fokus membereskan sejumlah persoalan internal klub dan menyiapkan tim untuk Liga 1 musim depan.

Di laman resmi klub, Presiden Borneo FC Nabil Husien mengungkapkan rasa bangganya. Karena untuk pertama kalinya, timnya yang kini berusia 10 tahun, mencicipi kompetisi internasional.

“Sebuah kebanggaan buat kami diundang sebagai salah satu peserta di ajang ASEAN Club Championship (ACC), ini langkah besar untuk bisa membawa nama baik Samarinda dan Indonesia di level internasional,” ujar Nabil.

Borneo FC Masuk Grup Sulit

Dalam pernyataan resminya pula, tim asal Samarinda menyampaikan bahwa perwakilan mereka sudah berangkat ke Vietnam untuk mengikuti drawing alias pembagian fase grup ACC.

“Setelah mendapat kepastian partisipasi di kompetisi tersebut, tiga perwakilan tim yakni Ponaryo Astaman selaku direktur utama beserta Reza Katamsi dan Abe Hedly sudah bertolak ke Hanoi, Vietnam untuk mengikuti drawing.”

Diketahui, 14 tim mendapat undangan dari AFF, namun hanya 12 tim yang akan berlaga di putaran final. Sistemnya, 10 tim, termasuk Borneo dan PSM langsung lolos ke fase grup. Sementara 4 tim akan saling berhadapan di fase playoff.

Sebanyak 12 tim itu akan dibagi menjadi 2 grup, masing-masing berisikan 6 tim. Pesut Etam tergabung di grup sulit, karena bertemu dengan Buriram United (Thailand), Kuala Lumpur City (Malaysia), Cong An Ha Noi FC (Vietnam), Kaya FC (Filipina), Lion City Sailors FC (Singapura).

Dua tim teratas akan lolos ke semifinal, dan akan berhadapan dengan tim dari grup lainnya. Dan begitu seterusnya hingga babak final.

Tak Mau Jadi Anak Bawang

Walau berstatus debutan di kancah internasional, Pesut Etam tak mau menyia-nyiakan kesempatan ini, untuk asal ikut saja. Mereka menargetkan posisi terbaik di kompetisi ini.

“Tentu kami akan memberikan yang terbaik. Karena Borneo FC ingin memberi kebanggan pada bangsa ini secara umum, dan pendukung Borneo secara khusus,” imbuhnya.

Rencananya kompetisi antar-negara ASEAN ini bakal mulai bergulir medio Juli 2024 sampai akhir Mei 2025. (dra)

Artikel Resmi Gantikan Persija, Borneo FC Satu Grup dengan Buriram United di Group B ASEAN Club Championship pertama kali tampil pada Kaltim Faktual.