Tak Banyak Diketahui, Sungai Hitam Samboja Jadi Habitat Bekantan di Kalimantan Timur

Tidak jauh dari kawasan perkotaan Samboja, Kutai Kartanegara, terdapat sebuah sungai yang menyimpan kekayaan satwa khas Kalimantan. Namanya Sungai Hitam, kawasan yang menjadi habitat bekantan dan menawarkan pengalaman menjelajahi kehidupan liar dari atas perahu.

Bekantan merupakan primata endemik Kalimantan yang mudah dikenali dari hidungnya yang besar. Satwa ini menjadi salah satu kekayaan fauna yang keberadaannya perlu dijaga.

Di Sungai Hitam Lestari, pengunjung dapat menyusuri aliran sungai menggunakan perahu klotok sambil mengamati kawasan mangrove dan satwa yang hidup di sepanjang tepian.

Namun, keunikan kawasan ini bukan hanya keberadaan bekantan. Sungai Hitam juga memperlihatkan bagaimana masyarakat setempat mengembangkan wisata yang berjalan bersama upaya pelestarian lingkungan.

Sungai yang Menjadi Rumah Bekantan

Sungai Hitam berada di kawasan Kampung Lama, Kecamatan Samboja, Kabupaten Kutai Kartanegara.

Kawasan tersebut memiliki ekosistem sungai dan mangrove yang menjadi habitat bekantan, salah satu primata yang dilindungi di Indonesia.

Kepala Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Kalimantan Timur, Ari Wibawanto, menjelaskan bahwa bekantan memiliki karakter habitat yang erat kaitannya dengan kawasan tepian sungai.

“Bekantan itu herbivora, berbeda dengan primata lainnya yang omnivora. Karena keunikannya inilah, bekantan perlu kita lindungi,” kata Ari.

Menurutnya, sebaran bekantan terdapat di sejumlah kawasan Pulau Kalimantan, terutama di wilayah pinggir sungai dan dataran rendah.

Kawasan seperti Sungai Hitam menjadi penting karena menyediakan lingkungan yang mendukung kehidupan satwa tersebut.

Populasi Bekantan Meningkat Melalui Upaya Pelestarian

Upaya menjaga habitat bekantan di Sungai Hitam juga dilakukan melalui program Sungai Hitam Lestari.

Dalam publikasi PT Pertamina Hulu Indonesia pada 15 November 2026, dijelaskan bahwa program tersebut melibatkan kelompok sadar wisata atau Pokdarwis untuk mengembangkan ekowisata berbasis pelestarian bekantan.

Manager Communication Relations & CID PHI, Dony Indrawan, menjelaskan salah satu tantangan utama yang dihadapi satwa tersebut adalah penyempitan habitat.

“Seiring meningkatnya populasi manusia dan tingginya mobilitas antar daerah, banyak daerah menjadi kawasan permukiman, tambak, dan perkebunan sehingga menyebabkan luasan area jelajah Bekantan semakin sempit,” ungkap Dony.

Sementara itu, Ketua Pokdarwis Sungai Hitam Lestari, Aidil Amin, mengungkapkan perubahan lingkungan di sekitar sungai juga memengaruhi habitat satwa.

“Dampak yang paling nyata berasal dari konversi lahan hijau di daerah hulu dan hilir. Hal ini kemudian mempengaruhi habitat Bekantan yang sudah tinggal di area tersebut,” ujar Aidil.

Dalam laporan perusahaan tersebut, jumlah bekantan yang tercatat di Sungai Hitam meningkat dari 188 ekor pada 2013 menjadi 400 ekor pada 2022.

Angka tersebut merupakan data yang disampaikan dalam program Sungai Hitam Lestari, bukan hasil penghitungan populasi terbaru tahun 2026.

Menyusuri Sungai dengan Perahu Klotok

Salah satu aktivitas yang menarik di Sungai Hitam adalah menyusuri sungai menggunakan perahu klotok.

Wisatawan diajak mengikuti aliran air sambil mengamati pepohonan mangrove dan lingkungan tempat bekantan beraktivitas.

ANTARA pada Februari 2026 juga mengangkat kegiatan susur Sungai Hitam sebagai salah satu bentuk ekowisata yang menggabungkan pengalaman wisata dengan konservasi.

Pengunjung perlu memahami bahwa bekantan merupakan satwa liar. Kemunculannya tidak selalu dapat dipastikan dalam setiap perjalanan.

Karena itu, wisatawan sebaiknya mengikuti arahan pemandu dan tidak mengganggu satwa ketika melakukan pengamatan.

Mangrove dan Masyarakat Saling Mendukung

Pelestarian Sungai Hitam tidak hanya berkaitan dengan perlindungan bekantan.

Dalam program yang dijalankan bersama masyarakat, sebanyak 2.500 bibit mangrove telah ditanam. Kawasan hutan mangrove seluas sekitar 120 hektare juga menjadi bagian penting dari upaya menjaga ekosistem setempat.

Masyarakat turut mengembangkan produk ekonomi berbasis lingkungan, antara lain teh jeruju dan olahan buah nipah.

Dengan demikian, kegiatan konservasi tidak hanya bertujuan menjaga satwa, tetapi juga membuka peluang ekonomi bagi masyarakat.

Sungai Hitam Samboja memperlihatkan bahwa kekayaan alam Kaltim tidak selalu harus ditemukan di kawasan wisata besar.

Di sebuah sungai yang mungkin belum banyak dikenal masyarakat luar daerah, terdapat kehidupan satwa endemik yang menjadi bagian penting dari kekayaan alam Kalimantan. (am)